RT20 | Applications de l'électronique de puissance dans les centrales hydroélectriques

Les centrales hydroélectriques (CH) transforment l'Énergie e de l'eau des cours d'eau et des rivières en électricité. Le débit d'eau et la hauteur de chute utilisée déterminent la quantité d'électricité produite. Plus le débit et la hauteur de chute sont importants, plus la production d’électricité est élevée. En général, les turbines hydrauliques sont optimisées pour un point de fonctionnement défini par la vitesse, la hauteur de chute et le débit. Les centrales hydroélectriques construites au début du XXe siècle sur le continent européen étaient de type à vitesse fixe et utilisaient des machines synchrones ; ce type de centrales a également été largement implanté sur les continents asiatique et américain. En fonctionnement à vitesse fixe, seuls des écarts limités par rapport à la hauteur de chute et au débit sont autorisés si le rendement de la turbine est considéré comme une contrainte. Le fonctionnement à vitesse variable (VSO) des turbines hydrauliques et des générateurs offre une solution intéressante pour améliorer le rendement à charge partielle, tout en réduisant les oscillations de pression dans le tube d’aspiration et en offrant une plus grande flexibilité dans la fourniture d’énergie.